Bubba Wallace vill vinna

”Vissa dagar när man vaknar och på något sätt vet man bara att något bra är på gång” – en känsla av framförhållning och självförtroende, av att närma sig seger. Dagar som dessa gör att man vill ta alla möjligheter. Du försöker att inte ifrågasätta vilken fantastisk blandning av omständigheter som har gett dig den här dagen eller vad du gjorde för att förtjäna den. Man ger sig ut i världen och gör det man kan och försöker utnyttja den här välsignelsen inför stora ögonblick för resten av livet, som ritualer. Det är åtminstone vad Bubba försöker göra.

Han vaknade upp med den här känslan som pojke inför fältdagen. Eftersom han var den snabbaste barnet i skolan gick han ner på planen i vetskap om att han gick därifrån med en näve full band och alltid försökte ena upp fjolårets tagning. 

När han väl nådde pedalerna, som numera var snabbaste barnen i Concord, North Carolina, bytte han gräsmattan på skolgården mot nöjesasfält. Från tio år gammal brände han sina vanliga 110 %, racinggokarts framför NASCAR-publiken som öppnade för stora event. Han kände också doften av härligheten där ute, uppblandad av bränt gummi och bensin.

“Du måste anstränga dig nu för att se resultatet senare”, fick Bubba veta. Och 20 år senare sjöng samma publik hans namn under cupserien. ”Inget kan hindra dig från att vinna.”

Bubba vaknade igen med samma ostoppbara känsla dagar innan han vågade få stopp på målriskerna i Talladega. Den ostoppbara kraften strömmade igenom 23 bilarna och han tog sin första seger i NASCAR Cup Series. Han kände det ännu en gång innan vinsten i Kansas. Det kanske bara handlar om hårt arbete, förberedelser och ett bra team. Kanske är det något annat med den hemliga såsen.

Innan Bubba blev historisk i 23-bilen samarbetade han med Logitech G för både NASCAR Cup Series och eNASCARs iRacing Pro Invitational Series. Tiden i simulatorn växlar mellan andra mäktiga krafter - arbete och fritid. Ibland är han laserfokuserad med sitt team för att testa vilka stöttar och fjädrar som han ska köra för kommande helger genom simuleringen, för att förbereda det oväntade. Andra gånger sitter han och rör sig i en virtuell bil och omfamnar framdrivningens kaos.

”En given söndag är det bara en förare på asfälten som kommer att få ut det de vill ha den dagen”, trots att varje förare tar vara på varenda tillfälle de har på banan är det vissa hinder som inte kan undvikas. Det finns alltid nästa söndag, en chans till ära och ännu ett test av en mästarmentalitet.

Vägen till äran är full av utmaningar, vissa mindre, andra till synes orubbliga. Det är när det omöjliga har uppnåtts som segern är härligast. Det spelar ingen roll om det är i simulatorn eller i spåret – Bubba följer sin intuition för att vinna för sitt lag och sina supportrar och tillfredsställa den ostoppbara kraften inom honom.

”Jag tror att det ögonblick då jag inte bryr mig om att vinna längre är förmodligen dagen då jag går i pension.” För Bubba finns det inget sådant som ett fast objekt. Kanske sett bakåt, från sitt förflutna, men han har vrålat sig igenom allt som har ställts i hans väg för att komma dit han är. Hans ögon är tränade framåt, mot det som kommer härnäst, och allt är öppet.